En los últimos años, con la madurez de la tecnología RFID, su gama de aplicaciones se ha ampliado cada vez más y ha tenido efectos de gran alcance. Las aplicaciones más utilizadas incluyen la gestión de la cadena de suministro, la seguridad y el seguimiento de objetos y personas importantes.
1 Gestión de la cadena de suministro
En la gestión de la cadena de suministro, las etiquetas RFID permiten rastrear el flujo de artículos a lo largo de la cadena, rastreando todos los procesos logísticos desde el proveedor hasta el minorista. También es posible realizar el seguimiento posventa de los artículos. Desde el momento en que el cliente paga, la base de datos central registra el flujo, y el fabricante y el minorista pueden consultarlo posteriormente para gestionar eficazmente el posicionamiento, la confirmación de la entrega y la prevención de robos.Otra aplicación de la RFID en la cadena de suministro es garantizar su legitimidad. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) busca garantizar la legitimidad de los medicamentos recetados mediante etiquetas RFID. En este sistema, cada flujo de medicamento lleva una etiqueta RFID de solo lectura con un número de serie único. Los proveedores pueden rastrear su progreso durante el proceso de circulación y, al mismo tiempo, cuando el cliente compra una confirmación, pueden determinar con precisión si el medicamento proviene de un proveedor legítimo y si lo vende un minorista legítimo. Si bien la FDA considera difícil implementar el sistema en una cadena de suministro de medicamentos recetados tan grande y compleja, continuará invirtiendo y planea implementarlo inicialmente en 2008.La tecnología RFID también puede ayudar a automatizar la gestión de la cadena de suministro. Si los productos en la tienda y el almacén asociado cuentan con etiquetas RFID, la tienda puede saber, a través de la base de datos, que son de su propiedad. Cuando la tienda recoge los productos a través del sistema de almacén, si no hay suficiente material en el punto de extracción, el sistema de gestión de almacenes puede recuperar automáticamente los productos necesarios del almacén mediante la información relevante de la RFID. El sistema se ha implementado en el gigante minorista mundial Walmart.2 Seguridad e identificaciónLa tecnología RFID también se utiliza ampliamente para la seguridad y la identificación personal. La etiqueta RFID suele integrarse en la tarjeta de identificación para el sistema de control de acceso. Muchas grandes empresas instalan lectores RFID en la entrada de sus edificios, lo que permite su identificación automática al pasar. En cuanto a la identificación, las tarjetas RFID tienden a sustituir a las tarjetas de banda magnética convencionales. Estas últimas son muy fáciles de llevar y la información se pierde fácilmente por la exposición al exterior, mientras que la tarjeta RFID es más duradera y puede almacenar información más útil.Además, la tecnología RFID también se utiliza ampliamente en el ámbito de los pagos. La identificación se puede lograr rápidamente instalando un lector/escritor RFID en una tarjeta u otro dispositivo de pago. Algunas tarjetas de pago implementan funciones de pago directamente mediante etiquetas RFID, como la City Smart Travel Card de Washington, D. C., EE. UU.La RFID también se puede colocar en la llave, especialmente para prevenir el robo de vehículos. Dado que el lector solo reconoce la llave con la etiqueta RFID correcta, incluso si el vehículo se abre con otra llave, el sistema RFID puede cortar la alimentación e impedir que el vehículo arranque por falta de coincidencia de la información de la etiqueta, lo que previene eficazmente el robo de la llave. Esta situación se presenta.3 Seguimiento móvilLos objetos en movimiento pueden llevar fácilmente etiquetas RFID, y la información de estas etiquetas puede utilizarse para rastrearlos. Actualmente, algunos hospitales en Estados Unidos han aplicado etiquetas RFID al cuidado de recién nacidos. La etiqueta RFID puede confirmar eficazmente la identidad del recién nacido y evitar que el bebé sea confundido. Además, la etiqueta puede utilizarse para monitorear el paradero del bebé en el hospital. Una vez que se detecta que el bebé sale del área de monitoreo, el sistema emite una alarma para evitar que extraños se lo lleven sin permiso. Los hospitales también pueden usar etiquetas para rastrear el movimiento de dispositivos e instrumentos médicos para una gestión eficaz. Las bibliotecas también pueden usar etiquetas para gestionar eficazmente grandes cantidades de libros y clasificarlos.